Тем, кто не хочет процветать в невинности каменного века да рубить «окно в Европу» не менее каменным топором, имеет смысл обратить взгляд на лицо цивилизации. Этот лик – очень электронный и весьма компьютерный, что доказывает наша повседневность. Всевозможные ноу-хау злобно да искушенно проникают практически во все структуры нашей жизни, заметно облегчая (а, возможно, и укорачивая) последнюю.
Электроника не обошла стороной и такой, казалось бы, канонический предмет отдыха и спорта, как рыбалка. И действительно, неужели при современном развитии прогресса, мы по сей день должны полагаться на случай, очередной раз забрасывая удочку, с безумными от надежды экстремальными глазами, часами безрезультатно глядеть на флегматично-застывший поплавок.
Доколе?
Однако, умненькие очкастенькие дяденьки из Военно -Промышленного Комплекса различных стран пришли на помощь теории вероятности. Они придумали такую штуковину, которая изначально предназначалась для обнаружения подводных лодок, но впоследствии стала применяться для менее милитаристических целей. С ее помощью, заранее, без лишних телодвижений с удилищем да червячками, можно получить намек о наличии рыбы в данном месте. Именуют этот прибор по-разному: «рыбоискатель», «сонар», «глубиномер», «гидролокатор» и даже «жидкокристаллический экран», что, собственно, не лишено логики. Но, думается, правильней всего именовать так, как назвали его изобретатели – «эхолотом».
В очень упрощенном (см. учебник «Физика» за 9-й класс) варианте принцип действия эхолота выглядит следующим образом. Датчик излучает в воду узконаправленный ультразвуковой сигнал и получает обратно сигнал, отраженный от поверхности дна, от различных плавающих предметов, главным из которых для нас является рыба. Далее процессор преобразует полученный сигнал и отображает его на экране.
Одно из самых распространенных заблуждений состоит в том, что эхолот воспринимается, как некий аналог телевизора, который весело показывает резвящихся и суетящихся рыбок в духе лучших фильмов Жана Кусто. На самом деле все предметы на мониторе отображаются в виде символов, которые выглядят достаточно прозаически, но понятно и не требуют какой-либо расшифровки.
В принципе, хороший эхолот должен обладать такими основными компонентами. Мощный передатчик, который не только позволит вам обнаружить «цель» при плохих водных условиях, но и покажет даже редких мальков на глубоководье. Чувствительный приемник должен различать находящиеся совсем рядом объекты, чтобы обозначить их на дисплее разными символами (т.е. косяк рыбы не должен выглядеть, как какая-то непонятная субъективная масса). Высококачественный преобразователь должен «уметь» без потери мощности преобразовывать энергию, чтобы «картинка» перед вашими
глазами пестрела большей детальностью. И, наконец, дисплей высокого разрешения. В последнее время жидкокристаллические мониторы имеют разрешение постепенно приближающееся к идеалу (HD, Full HD), вследствие чего неугомонно растет и цена (например, стоимость приличного дисплея фирмы “Koden” уже перевалила за отметку в 3000 долларов).
Немаловажным при выборе прибора является количество зондирующих лучей, которые непосредственно влияют на размеры наблюдаемой вами территории. Самые простенькие и дешевенькие эхолоты имеют один луч, что позволяет увидеть рельеф дна, особо крупные подводные предметы, но для поиска рыбы они достаточно лукавы и бесполезны. Более дорогие модели (двух, трех, короче многолучевые) обладают не только повышенным качеством (могут с достаточной точностью определить габариты потенциальной тараньки), но и имеют возможность для подключения дополнительного оборудования (например, датчиков бокового обзора).

Например, неновая, но проверенная, модель WIDE 3D Paramount выводит на экран трехмерное изображение подводного пространства, имеет 6-ти лучевой датчик с общим углом охвата в 530 , что позволяет наиболее точно определить расстояние от вас до столь желанной рыбы.
Не следует также забывать, что эхолот показывает так называемую «сдвинутую картинку», то есть то место под водой, которое на своей лодке вы только что проехали.
Именно поэтому некоторым особняком среди этих приборов являются эхолоты “Interphase”. Это одна из американских разработок, еще не получившая глобального распространения в родном отечестве, получила название «впередсмотрящий», так как позволяет сканировать водную поверхность впереди лодки на расстоянии до 350 метров. Причем все это происходит в режиме реального времени, отображаясь на высококонтрастном экране.
Эхолоты бывают стационарными и портативными

(переносными). Первые крепятся непосредственно к корпусу лодки. Портативный вариант смонтирован в пластиковом корпусе, а к лодке крепятся лишь датчики на специальных присосках. В широких кругах рыболовов портативные эхолоты распространены меньше по двум причинам: высокая цена и малый срок действия батарей.
Что касается производителей, то наиболее популярные модели выпускают фирмы “Bottom Line”, ”Humminbird”, “Eagle”, “Lowrance”, “Raytheon Marine”, “Apelco”. Ценовой диапазон на стандартные модели в среднем 150-1200 долларов.
* * *
Как вы уже, наверное, догадались, чтобы улов максимально соответствовал вашему желанию, не стоит пренебрегать поделками технического прогресса. Обманув теорию вероятности, о наличии (или наоборот) неимоверно-огромное количество рыбы в родном пруду, вы будете знать НАВЕРНЯКА. И тогда с ней (рыбой да теорией) мы будем играть уже по своим правилам...