На Волге большое распространение получила ловля щуки, окуня, голавля и главным образом жереха спортивной снастью, именуемой «махалкой». Особенно удобна и обычно успешна ловля «махалкой» в небольших, заросших водорослями реках. Мне довелось много и часто ловить рыбу этой снастью в маленькой речке Вое — притоке реки Вятки.

«Махалка» — несложная снасть. Длинное, до 6 м, удилище можно сделать из молодой, тонкой березки, немного стесав ее рубанком. Березку нужно высушить, иначе она будет очень тяжела. Непрочную вершину лучше обрезать и привязать новую из можжевельника — она будет крепкой и не очень гибкой

Свой отпуск я проводил у брата, в городе Березники. Встав рано утром, захватив спиннинг и две складные удочки, я поехал первым автобусом на одно из двух небольших озер, находящихся за городом, около рабочего поселка. При подходе к озеру я заметил, что иду по плотному, как ковер, травянистому покрову, который слегка прогибается подо мною.

Размотал удочку, насадил червя и закинул в темную, как деготь, воду. Поплавок встал вертикально, значит, насадка не достала дна. Тогда я поднял поплавок еще на полметра выше — то же самое. Потом опустил в воду удилище и убедился, что глубина у берега больше двух метров. И вот, наконец, поставив поплавок, я стал ловить одного за другим небольших окуньков, черных, как головешки. Вскоре клев прекратился. Меняя червя на крючке, я хотел для удобства воткнуть удилище в землю, но чуть не упал — большая часть его без всякого сопротивления ушла вниз.