Бирючком воронежские рыболовы называют интересную во многих отношениях рыбу — ерша-носаря, встречающегося в реках Доне и Воронеже. От обыкновенного ерша бирючок отличается тем, что тело его более вытянуто и менее горбато; удлиненное конусообразное рыло, оканчивающееся маленьким ртом, и круглые вытаращенные глаза придают рыбьей морде застывшее, как бы испуганное выражение. Тело бирючка окрашено в блеклые тона: спина — зеленоватая, бока — бледно-желтые, брюхо — белое.

На боках и спинном плавнике имеются небольшие, беспорядочно разбросанные темные пятнышки. Спинной и анальный плавники имеют колючие лучи. Размеры бирючка—12—15 см, вес — до 150 г. Изредка попадаются экземпляры весом до 250 г. Как и ерш, бирючок покрыт слизью. К особенностям бирючка следует отнести его прожорливость. Эта рыбка никогда не бросит червя, если уж нашла его. Поэтому бирючки, как правило, засекаются на донках сами. Рыба прекращает клев при выпадании осадков (метель, дождь) и при похолодании летом. Клюет бирючок очень активно.

При ловле донкой он резко трясет кончик удилища, а при проводке энергично погружает поплавок. Мясо бирючка обладает отличными вкусовыми качествами. Едва ли есть рыба, уха из которой была бы вкуснее, чем бирючковая. Мясо бирючка по жирности и сочности превосходит мясо ерша и окуня. Замечательна по вкусу эта рыба и в жареном виде; делают из нее и заливное. По образу жизни бирючок — рыба донная, ночная.

Обычным местопребыванием ее являются быстрины с глубиной от одного до пяти метров, песчаным, каменистым или хрящеватым дном. Рек с холодной ключевой водой бирючок избегает. Например, в реке Усманке, изобилующей родниками, бирючка нет, тогда как на Радчинском плесе, в районе которого Усманка впадает в реку Воронеж, его очень много. Нет бирючка и в заливных пойменных озерах, даже в таком, как озеро Погоново (длина озера — около 5 км, оно соединяется с Доном протокой). При весеннем разливе бирючки держатся в русле рек и на пойму не выходят. Подтверждением этого может служить также тот факт, что в тех местах реки, где бирючок ловится до ледохода, он попадается и после половодья, там же он и нерестится.

Стаи бирючков очень многочисленны. Воронежские рыболовы в зимний период успешно ловят на одних и тех же местах. Если Вы заинтересованы в современных системах отопления посетите интернет-магазин "Теплое течение". Как далеко распространен бирючок в верховьях Дона и Воронежа, данных нет. Но необходимо заметить, что передвижения на новые места он совершает постепенно. Это особенно заметно весной, когда бирючки, выметав икру, начинают жор. Вначале они хорошо ловятся в устье Воронежа, затем выше устья — в районе Лесной школы, дома отдыха им. М. Горького, удаленных от устья до 10—18 и более километров.

Передвижения рыб наблюдаются при весеннем разливе рек и при подъеме воды после обильных дождей. Нерест бирючка происходит в период, когда вода после половодья начинает входить в берега (в конце апреля или начале мая). Окончание нереста совпадает с распусканием листьев наберезах. По интенсивности клева ловлю бирючка можно условно разбить на три периода: зимний, весенний и осенний. Наблюдения в течение одиннадцати лет показали, что летом бирючок ловится очень плохо и специально заниматься его ловлей в это время нет смысла.

Ловля бирючка зимой открывается на Дону с началом ледостава и продолжается, покуда держит лед (со второй половины декабря до второй половины марта). В этот период бирючки держатся на быстринах ниже песчаных кос с глубиною до двух-трех метров. Ловятся они весь день, но лучше к вечеру. В снегопад клева не бывает.