Все хищные рыбы, каких мы ловим, индивидуальны в своем поведении. Потому-то методы ловли щуки не такие, как для жереха или, скажем, форели. Но из этого правила есть одно любопытное исключение: язь, как хищник, очень переменчив. В его поведении можно выделить несколько моделей, каждая из которых как бы "списана" с манер других хищных рыб. Это, с одной стороны, усложняет ловлю язя спиннингом, поскольку необходимым условием успеха является четкое понимание того, под кого именно из "плотоядной братии" работает язь в данное время и в данном месте. С другой же стороны, такое разнообразие делает охоту на язя более живой и интересной.

Язь - как судак...

Так уж получилось, что самой первой рыбой, которую я поймал на джиг в дебрях "ломового" коряжника, оказался именно язь. Произошло это порядка двадцати лет назад, я не знал еще слова "незацепляйка" и ловил везде на "поролонку" с торчащими крючками. В том памятном месте на Клязьме лежало на дне несколько деревьев. Я забросил, первыми двумя "шагами" приманки прошелся по веткам, а на третьем - ощутил тычок, подсек - и вытащил язя весом слегка за кило. Следующие пять забросов ознаменовались, как то и должно было случиться, пятью не выдираемыми зацепами. Поэтому попытки изловить там еще кого-то пришлось прекратить...

Едва ли не всех язей, попавшихся с тех пор в подобных условиях, я поймал на незацепляющиеся приманки - будь они из поролона или из силикона. Кстати, самый простой вариант джиговой "незацепляйки", в котором твистер насаживается наискось на джигголовку, а жало прячется в его теле первое время я связывал исключительно с язем. И сам я, и пара моих знакомых - мы, когда пробовали в деле эту незамысловатую конструкцию, начинали с охоты на язя на закоряженных свалах. Это уж потом были судаки и прочие...

Ту модель поведения язя, при которой он ловится на джиговые приманки на глубинных и, в той или иной степени, закоряженных бровках можно смело назвать "судачьей". Сходство с судаком здесь во всем: типичная глубина - 5-9 м, поклевки - строго на донной ступенчатой проводке, и по восприятию - тот же короткий одиночный тычок средней силы. Да и по сопротивлению, когда язя тянешь из глубины он очень на судака смахивает. Разве что характерных для "клыкастого" периодических толчков нет.

Язь как окунь…

Одно время, в летние месяцы на Оке, я увлекся ловлей на "вертушку". К тому моменту у меня был наработан изрядный опыт применения вращающихся блесен в стоячей воде, и он касался главным образом одной рыбы - окуня.

Немудрено, что и на реке основным объектом интереса стал все тот же "полосатик", которого я "истреблял" в очень больших количествах. И, соответственно, объем статистики по речному окуню вскоре накопил немалый. Другие хищники, разумеется, тоже попадались, но, что характерно и голавль, и щука, и судак - все они в своей реакции на "вертушку" весьма заметно отличались от окуня. Для них - и оптимальный размер блесны был несколько иным, и места ловли разнились, и особенности проводки...

А вот с язем все было иначе: он и держался бок о бок с окунем, и "ел" самую что ни на есть окуневую блесну. Точнее, окуни, и подъязки обнаруживали себя в одних местах, но их стаи все же не смешивались. На протяженной отмели с медленным течением кое-где имелись небольшие приямки, во многих из них реально было найти стайного хищника. Чаще то был все-таки окунь, но в некоторых приямках его место прочно занимал язь.

В разные дни окунь и язь как бы обменивались позициями. На известной отмели, что ниже Серпуховского железнодорожного моста я знал до десятка точек. Обходя их последовательно, я первое время "зависал" на каждой минут до двадцати и более, стараясь "перебить" всех. Позднее если случалось на первых нескольких забросах поймать одного-двух окуней я просто уходил с точки на другую, поскольку уже по опыту знал что в пределах столь ограниченного пространства вся стая состоит из рыб одной "национальности" а язь - он как-то поинтереснее окуня. К тому же по технике проводки и выбору модели блесны никаких принципиальных отличий не было. Я ловил чаще на "Комету" второго номера или на "Лонг" - "полторашку"* стараясь медленно вести блесну у дна поперек течения.

Другим характерным местом на Оке где язь вел себя подобно окуню, был большой залив, что в километре выше устья Нары. Я продвигался по берегу, забрасывая под острым углом перед собою "вертушку". Иногда попадались одиночки, но чаще после первой поклевки следовало еще три-четыре с той же точки, т. е. хищник явно имел склонность держаться стаями. И опять - аналогичная картина: стая - или чисто окуневая, или чисто язевая.

И окуни, и подъязки в том заливе не отличались габаритами. Средний вес "полосатых" был граммов сто пятьдесят, подъязки же попадались чуть покрупней. Но вот по количеству поклевок все было на очень неплохом, для июльской Оки, уровне, что давало возможность поэкспериментировать.

И вот что еще выяснилось: как окуни, так и подъязки, все, как сговорившись, явно предпочитали одни и те же модели "вертушек" из тех, что я им предлагал. Лидером "рейтинга" оказался "абушный" Reflex, причем, подозреваю, "левый". На втором месте и у тех и у других тоже оказалась одна модель - "кислотного" цвета Super Vibrax (Blue Fox).

Здесь можно, конечно, пуститься в размышления о том, что, мол, окуни и подъязки были нацелены на один и тот же кормовой объект, и именно эти блесны удачнее всего его имитировали. Но для нас важен сам факт: два принципиально разных хищника ведут себя абсолютно одинаково.

Если воблер сплавлялся по основной струе, т. е. где-то на удалении метров пятнадцати и более от береговой линии, его "ел" почти исключительно жерех. Но стоило пустить воблер впритирку к берегу, приманку попеременно начинали "кусать" подъязки и окуни. В отличие от предыдущих примеров, здесь между окунями и подъязками не было никакого "апартеида" - они держались вперемешку - и одинаково охотно атаковали воблер, предпочитая, опять-таки, одни и те же модели, в данном случае это были мелкие средне глубоководные Salmo Hornet и Jaxon. Снова можно говорить о том, что окунь и подъязок "пасли" одну и ту же кормную рыбу. Пищевые конкуренты, одним словом.

Язь как жерех...

На Оке, около устья Мутенки, с недавних пор имеется карьер. Там кишмя кишит жерех, но клевать он, по одному ему ведомым причинам, категорически отказывается. И вот как-то, помню, подъезжает некий господин, собирает спиннинг, подходит к берегу, видит всплеск, кидает Kastmaster... и "заваливает" язя на "трешник" с лишним! Поймать такого даже на северных-то речках - за счастье, а тут - на "затоптанной" Оке, да еще так, как "не должно было быть никогда"...

Этот случай, однако, если в чем и уникален, то только в том, что касается размера рыбы и обстоятельств поимки. Язь довольно часто придерживается "жереховой" модели поведения - он "бьет" на поверхности и попадается на жереховые приманки. Кроме как на Оке, мне доводилось с этим сталкиваться (и не раз) на Клязьме, Чебоксарском, Куйбышевском и Волгоградском водохранилищах. А это уже не набор случайностей, а система.

Впрочем, говорить о том, что язь уподобляется жереху совсем уж "один в один", было бы неправильно. И по внешним признакам всплеска есть отличия, и по характерным местам охоты. Всплеск язя чаще бывает менее заметным, бесшумным (или почти таковым), т. е., по принятой терминологии, "закрытым". Иногда, правда, увидев удар, все равно испытываешь сомнения, жерех это или язь. Разница становится более понятной, когда попадаешь на водоем, в каком есть язь, но нет жереха. Это может быть, к примеру, изолированный карьер в средней полосе России или озеро где-то существенно севернее и восточное Подмосковья. В штиль в подобных местах мне случалось наблюдать такую картину: сначала замечаешь идущую с явным ускорением килевую волну, потом рыба делает резкий разворот, выходя на самую поверхность, и уходит вниз. Виден кроме волны бурун, иногда и плавник мелькнет. Звуковое сопровождение практически отсутствует, и такой всплеск называть "всплеском", наверное, не совсем правильно.

Поначалу, видя такое, я грешил на щуку, но потом изменил свое мнение, т. к., во-первых, несколько раз успевал разглядеть белый бок, а во-вторых, что гораздо важнее, при забросе на такие всплески, если и попадалась рыба, то главным образом именно язь.

Однако мы часто ловим язя в таких местах, где он делит охотничью территорию с жерехом. Потому далеко не всегда, посылая блесну в направлении расходящихся кругов, уверены в том, какую именно рыбу мы пытаемся поймать. Это в некоторой мере относится и к опытному охотнику за "белым" хищником, ну а про "чайника" - и говорить-то не приходится.

Такая неопределенность может иметь кое-какие негативные последствия. Вот мы ловим хищника "на всплеск", предполагая, что это жерех. И приманку берем соответственную - из жерехового ассортимента. Пилькер, например. А "бьющим" хищником оказывается язь. Он, бывает, тоже попадается на пилькеры, "кастмастеры", "гайки" и прочие приманки, которые мы в абсолютном большинстве случаев применяем для ловли жереха. Но "вертушку" язь берет с гораздо большим удовольствием. Потому не помешает иметь при себе хотя бы одну-две тяжелые модели (например, меппсовский "Лонг" второго или третьего номера с тяжелым сердечником) и, если возникнут подозрения на язя, пустить их в дело.

Язь как язь...

В плане выбора приманок, язь гораздо менее прихотлив, чем другие хищники. По моим прикидкам, даже когда мы ловим язя попутно, т.е. охотимся на другого хищника или на все подряд язь в двух случаях из трех попадается на "вертушку". При целенаправленной же охоте на него, эта цифра - уже порядка 90%. Давайте же теперь поговорим о рыбалке, где поимка язя значится приоритетом "номер один", и, с учетом сказанного, мы станем ловить его именно на "вертушку". Не будем далее рассматривать те случаи, где реакция язя на вращающуюся блесну не отличается от реакции других хищников. А сосредоточимся на "чисто язевой" модели поведения. Первое, что здесь следует сказать: он очень часто ловится на "вертушку" в полводы. Понятно, что термин "в полводы" означает не уровень, получаемый простым арифметическим делением общей глубины водоема на два, а все те горизонты, что лежат ниже метров полутора от поверхности и столько же выше от дна. При общей глубине, к примеру, метров в семь и более получается довольно широкий "пласт" и это нужно иметь в виду. Не то что надлежит в обязательном порядке и основательно "прочесывать" последовательными проводками все горизонты, на которых может держаться язь, но все же, на каждом из забросов стоит начинать подмотку на разных отсчетах после падения блесны в воду. Соответственно, после зафиксированной поклевки, надо постараться вновь воспроизвести ту проводку, на которой эта поклевка произошла и по глубине - в первую очередь.

Язя, что ловится в полводы, нередко удается вычислить по разным признакам, проявляющимся на поверхности и у дна. "Поверхностные) признаки - это, прежде всего, непосредственно "игра" язя, которая внешне несколько отличается от его охоты. Про охоту было сказано выше - она чем-то сродни охоте жереха. А вот "игра" - это нечто другое.

Представляете, как "плавится" лещ? Вот и у язя бывает схожее поведение: он из глубины выходит на поверхность, где разворачивается - и уходит обратно вниз. В отличие от леща, язь это делает довольно резко, частично высовываясь из воды: мы видим не только спинной плавник, но и часть самой спины. Это так похоже на "полу кувырок" дельфина, плывущего рядом с носом корабля!

Говорят, леща, в то время, когда он "плавится", поймать сложно. Здесь я не спец, поэтому не могу судить, так это или нет. А вот язя во время "игры" поймать очень реально, но не столько у самой поверхности, сколько метрах в трех-пяти пониже нее.

"Донные" же признаки вероятного присутствия язя, возможно, менее очевидны, зато в практике поиска рыбы ими пользуются чаще. Таких признаков два. Первый - наличие умеренно резкого перепада глубин - скажем, с четырех на восемь метров. Линия свала должна идти вдоль течения или же под очень острым углом к нему.

Второй признак - трава. Саратовские специалисты по "белому" хищнику, например, даже так и называют длинные водоросли, тянущиеся по течению и колышущиеся: "язевая трава". Наверху свала трава есть, ниже - отсутствует. Язь очень любит подобные места, а поклевок больше всего бывает или примерно на том уровне, где растет трава, но немного в стороне - над более глубоким местом, или над самой травой, но чуть выше нее.

Чуть не забыл еще один признак: он, как и язевая "игра", "поверхностный", - это видимая неоднородность (неламинарность) течения. Визуально проявляется последняя так: из-за того, что скорости идущих рядом водяных потоков различны, то, как следствие этого, на их стыке возникает турбулентное движение воды - с завихрениями и небольшими воронками.

На зарегулированных реках явление сие непостоянно. Скорость течения вообще, как и степень турбулентности в частности, зависят от сброса воды с ГЭС. По обыкновению, максимум быстроты течения привязан к определенным часам, чаще он наблюдается дважды в сутки - утром и вечером. Соответственно, в том месте и в то время, где и когда на поверхности видны завихрения, вы имеете неплохие шансы поймать язя.

Когда место выбрано, важно без лишнего шума заякориться. Язь конечно не столь ревностно, как жерех, относится к присутствию поблизости лодки, но лишней возни и грохота все равно лучше не допускать.

Встать лучше всего метрах в сорока сбоку от того места, где мы рассчитываем на поимку язя. Усредненное направление заброса - поперек течения, но имеет смысл пробросать и более широкие секторы - 60°, как минимум, вверх и вниз по течению. Если перед тем, как заякориться, мы видели "игру" язя на поверхности, а после она прекратилась или же всплески сместились ниже или выше, лучше не дергаться - язь через некоторое время, как правило, опять подходит.

Если всплески - это результат именно "игры", то нет строгой необходимости забрасывать точно по ним. Достаточно послать блесну лишь примерно в том направлении и, напомню, вести приманку не в самом верхнем слое воды, а пониже. Если же всплески более резкие (т. е. язь явно охотится), стоит бросать по ним прицельно, а приманку вести где-то до метра от поверхности. Однако, в существенном большинстве случаев, мы ловим язя не "по всплескам", и "вертушка" идет в полводы. Здесь очень важно правильно подобрать ее скорость.

В общем и целом, скорость проводки блесны при ловле язя можно охарактеризовать как "от очень медленной до средней". Но, все же, чаще она бывает ближе к медленной. А конкретика в выборе скорости определяется как моделью самой блесны, так и направлением проводки ее по отношению к течению. Понятно что, забрасывая одну и ту же блесну под 45° вверх и под 45° вниз, ее, чтобы она держала один и тот же горизонт, нужно вести с разными скоростями. Ну а если учесть еще, что, нередко, язь лучше всего реагирует на самую медленную проводку (про которую говорят: на грани срыва), то/ при ведении блесны вниз по течению подчас возникает проблема залипания лепестка.

Идеальный язевый инструмент

Здесь к слову будет сказать, что каждый элемент спиннинговой снасти должен быть подобран таким образом, чтобы в наших руках был в целом идеальный инструмент, учитывающий особенности ловли именно язя.

Важный момент - выбор типа лески. В тех случаях, когда объектом ловли на "вертушку" являются щука, окунь, голавль, да и рыбы многих других видов, в равной мере можно пользоваться и монофильной, и плетеной леской. А вот для язя (за исключением, быть может, ловли небольшого подъязка сверхлегким спиннингом) "плетенка" явно предпочтительнее. Обеспечиваемая ею чувствительность в нашем случае очень востребована.

При залипании лепестка, с учетом глубины и неоднородности течения, на "монофиле" не всегда удается уловить момент, когда это происходит, в итоге - мы беззаботно ведем блесну, а она тащится как "мертвая железка". С "ниткой" такой проблемы нет: остановка вращения хорошо передается в руку, тогда мы плавной потяжкой снова заводим лепесток - и продолжаем проводку.

Тоже как аргумент в пользу "плетенки" можно рассматривать еще одну особенность поведения, характерную именно для язя: он, преследуя "вертушку", частенько, как принято говорить, "приклевывается". Мы ощущаем слабенький тычок - так, к примеру, бывает, когда лепесток наталкивается на веточку, или приманка задевает "за хребет" стоящей на ее пути рыбы. Как оно там на деле происходит, точно не известно, но, скорее всего, язь как бы "пощипывает" приманку, и такие тычки часто предшествуют полноценной поклевке, при которой блесна оказывается глубоко во рту этого хищника.

Рот у язя маленький, поэтому есть соблазн ловить его на мелкие блесны, но оправдано это только в том случае, когда размер рыбы - соответствующий. Если же в "вашей" акватории регулярно попадается язь массой хотя бы от полкило и выше, с блеснами лучше не мельчить. Разумный минимум - это "Long" (меппсовский или ДАМовский) 2-го номера и Super Vibrax - 3-го. А в среднем - где-то на номер больше.

Единственное, что, может быть, имеет смысл сделать - это поменять штатный тройник на чуть более мелкий. В некоторых моделях "вертушек" замена тройника конструктивно предусмотрена, другие же - приходится перебирать. Иногда, кстати, охотники за "белым" хищником (и за язем - в первую очередь), перемонтируют блесны и с другой целью - чтобы поменять осевой груз на более легкий или тяжелый. Необходимость иметь одну и ту же модель блесны, но с разным утяжелением, вытекает из того, что вести приманку приходится под разными углами к течению. Поэтому у специалиста по язю в коробочке лежат блесны с одинаковыми лепестками, но одни из них - больше годятся для проводки по течению, другие - против.

Как предельно универсальную блесну, стабильно работающую на проводке под любыми углами к течению, я бы назвал Panther Martin. Кроме этой и тех, что упомянуты выше, популярностью у спиннингистов-язятников пользуются Colonel и Double Loop. Ну и про величину не стоит забывать: наиболее ходовая масса "вертушки", рассчитанной на "серьезного" язя, 12-16 г.

К катушке каких-то особых требований нет размер "2500" из линейки Shimano или Daiwa нас устроит. Или даже "ЗООО", если модель не особо "тяговая" - проводка большой "вертушки" на течении все ж таки не каждой катушке по силам. А вот про оптимальный "язевый" спиннинг, пожалуй, стоит сказать несколько слов - здесь не все очевидно. Возможно, вы в курсе, что американцы выделяют тип удилищного строя Magnum. Название это перекликается с обозначением формы бутылки, у которой толстая основная часть резко переходит в узкое горлышко. Вот так и у спиннингов типа "магнум": относительно мощный "хребет" и гибкая вершинка. Впрочем, единой терминологии здесь нет, иногда такие удилища называют "квивертипными". Но суть - понятна.

Найти "магнумы" можно в ассортименте разных фирм, не обязательно американских. Есть они, например, у итальянской Garbolino. А у меня, к примеру, в регулярной работе очень характерная модель от Composite De-velopments (несколько необычной длины - 9 футов 4 дюйма **), да и среди спиннингов Таlоn я знаю два, как минимум, с таким строем.

По нашему первому впечатлению, "магнумы" - прежде всего джиговые "палки". Это так, но только отчасти, ибо изначально они позиционировались для ловли на приманки, дающие большое лобовое сопротивление. В Америке таковыми в первую очередь считаются глубоководные воблеры и спиннер-бейты, у нас - же крупные "вертушки".

Стандартный тезис о том, что для ловли на вращающиеся блесны лучше других подходят спиннинги "среднего" строя, в нашем случае не очень уместен. Мы чаще ловим язя спиннингами с верхним тестом 17- 21 г, применяя блесны, массы которых приближаются к этим цифрам. Спиннинг - "полупараболик" от проводки такой "вертушки" против течения гнется колесом. "Магнум" же подобной "болезнью" не страдает, потому удилища этого типа можно считать основой идеального "язевого инструмента".
* Имеются в виду блесны фирмы "Mepps" "Comet" №2 и "Aglia Long" №1+.
** Приблизительно 2 м 85 см - прим. ред.