В последнее время некоторые мои знакомые рыболовы для поиска стоянок рыбы стали пользоваться эхолотами. Современного удильщика можно понять: поездка на водоем (ночлег на рыболовной базе, услуги, лодка) обходятся недешево и, конечно, хочется вернуться домой с хорошим уловом. Но мне кажется, если подходить к рыбалке чисто практически, она во многом теряет свою привлекательность. Впрочем, всеобщая "эхолотизация", судя по всему, в ближайшем будущем нам не угрожает. К тому же этот прибор выручает не всегда. Я, например, ловлю рыбу с берега, когда эхолот попросту не нужен. Солидные лещи не редкость в моих уловах.

Как известно, наряду с окунем и плотвой лещ является одной из основных рыб в водоемах средней полосы. Вместе с тем это не говорит о том, что поймать крупного леща гораздо проще, чем, скажем, судака или щуку. И если скандинавы, избалованные семгой, палией, форелью и другими лососевыми, не считают даже 2—3 килограммового леща престижным трофеем, то у российских рыболовов к этой рыбе издавна уважительное отношение. Другое дело, что мы никак не научимся бережно относиться к своим водоемам, в том числе и к тем, где обитают лещовые стаи. Поэтому крупные особи в уловах с каждым годом становятся все более редким явлением. Довольствоваться по большей части приходится 200— 300-граммовыми подлещиками.

Московские удильщики ловят леща преимущественно в водохранилищах — на свалах ям, возле подводных бровок, на выходе глубоководных заливов, по кромкам затопленных берегов рек и речушек. В тихие летние зори стоянки жирующего леща можно обнаружить по цепочкам пузырьков, поднимающихся со дна.

Лещ — довольно оседлая рыба и в богатых кормом водоемах, как правило, находится все лето в определенных излюбленных местах. При недостатке же кормовых объектов лещовые стаи вынуждены перемещаться по акватории водохранилища порой на значительные расстояния. С помощью удачно подобранной по составу прикормки можно не только удержать леща на месте, но и привлечь его на какое-то время близко к берегу.

Я никогда не использовал строго дозированную (по компонентам) прикормку, рекомендуемую рыболовами-спортсменами, хотя считаю предлагаемый ими состав (пшено, панировочные пшеничные сухари, "Геркулес", молотые жареные семена конопли, жмых и т.д.) вполне подходящим. Дело в том, что по открытой воде лещи в различных водоемах на одну и ту же прикормку реагируют по-разному. В этом мне не раз приходилось убеждаться на собственном опыте.

И еще одно наблюдение. Как-то я провел несложный эксперимент на берегу водоема. В один мешочек из марли положил горсть пахучей прикормки в тщательно размельченном виде, а в другой — кусочки свежего жмыха величиной с лесной орех, замешанные в глину. Обе кормушки опустил в воду примерно на час. В результате убедился, что прикормка в первом мешочке потеряла свой аромат, жмых же продолжал источать слабый запах. Значит, чем мельче фракции прикормки, тем быстрее из них вымываются ароматические вещества. Я учитываю это, когда с вечера прикармливаю леща, если собираюсь ловить рано утром. Готовлю прикормку так, чтобы она как можно дольше сохраняла запахи и в то же время рыбе было что съесть. Иначе она, покрутившись на вкусно пахнущем пятачке, все равно к утру уйдет. Следует также помнить, что прикормка должна выедаться рыбой как можно медленнее.

Обычно при ловле леща я пользуюсь одной поплавочной удочкой с глухой оснасткой. Современная промышленность выпускает удилища из легких, высокопрочных материалов: стекловолокна, углеволокна и т.п. Все большей популярностью среди российских рыболовов пользуются углепластиковые удилища — как импортные (Япония, Германия, Швеция), так и отечественного производства. Длина их достигает 7—9 метров. Чаще это телескопические удилища, но встречаются и со штекерным соединением. Важнейший критерий качества любого удилища — его строй, под которым принято понимать форму изгиба под определенной нагрузкой. Чем больше и плавнее кривая изгиба, тем мягче считается строй удилища, и наоборот. При ловле леща, тем более крупного, предпочтительнее пользоваться удилищами с жестким и средним строем. Они лучше ведут себя при забросе (особенно в ветреную погоду), подсечке и вываживании. У жесткого удилища в процессе вываживания сильно гнется лишь кончик, в то время как мягкое сгибается в дугу.

При ловле глухой поплавочной снастью удобнее пользоваться углепластиковым удилищем, диаметр вершинки (кончика) которого в самой тонкой части не превышает 1,2 миллиметра. Вершинки бывают цельные, полые и комбинированные. На мой взгляд, практичнее и прочнее комбинированные, когда цельный кончик длиной примерно 40—45 сантиметров вклеен в верхнее колено. Леска крепится к вершинке такого удилища чаще всего с помощью металлической застежки.

Многие не придают должного значения конструкции поплавка и его правильной, наиболее рациональной огрузке. В результате большинство осторожных поклевок леща остаются незамеченными. Качественно изготовленный спортивный поплавок имеет максимальную грузоподъемность при минимальных размерах, он чувствителен при поклевке, хорошо виден на воде, удобно перемещается по леске. А главное — сохраняет вертикальное положение при любых манипуляциях со снастью во время проводки. Такие поплавки выпускает ряд зарубежных фирм, можно их изготавливать и самостоятельно — было бы желание. В качестве материала лучше всего подходят бальса и мелкопористый твердый пенопласт. Форма поплавка может быть произвольной, а вот выбор ее зависит от условий ловли. К примеру, на течении наиболее остойчив поплавок, у которого высоко расположено место наибольшего утолщения (центр массы) и достаточно длинный киль — до 5 сантиметров. В стоячей воде предпочтительнее поплавки с удлиненным цилиндрическим телом, типа перьевых. А если приходится ловить на волне, я ставлю оснастку с поплавком, центр массы которого смещен к килю.

В оснастке спортивной удочки поплавок имеет две точки крепления; на леске два грузила: основное уравновешивает большую часть тела поплавка, а подпасок притапливает поплавок до антенны. При этом плавучесть поплавка становится близкой к нулевой и рыба легче его утапливает. При поклевке леща такой поплавок не ложится на воду, а лишь слегка всплывает, что тоже хорошо заметно. В ветреную погоду, чтобы поплавок не сносило и приманка не волочилась по дну, целесообразно основное грузило сдвинуть к подпаску. В этом случае при поклевке поплавок, как правило, ложится на воду. Обычно опытные удильщики имеют набор готовых оснасток для различных условий ловли. Хранят оснастки на специальных мотовильцах. Поводок к основной леске крепится способом "петля в петлю". О выборе поводка стоит сказать особо.

...Как-то, придя рано утром на прикормленное место, я поленился заменить поводок диаметром 0,11 миллиметра, на который накануне ловил некрупного подлещика. И неожиданно на пучок мотылей взял крупный лещ. Понадобилось встать во весь рост и проявить все свое умение, чтобы в течение нескольких минут с трудом удерживать рыбу. К счастью, поводок оборвался уже после того, как я завел леща в подсачек. Разумеется, нашумели мы с ним так, что ни о каком дальнейшем клеве не могло быть и речи. Пришлось срочно подкармливать другое место. Как показывает практика, при ловле крупного леща в ранние утренние и поздние вечерние часы, а также в пасмурную погоду, если клев хороший, вполне уместно ставить поводок из мягкой лески диаметром 0,17—0,20 миллиметра. А вот в ясную солнечную погоду он должен быть гораздо тоньше. Если же вы ловите на донку в ночное время, тонкими поводками увлекаться не следует. Крупный лещ берет не столь часто и снасть для его ловли надо ставить надежную, чтобы не лишиться заветного трофея.

Несколько слов о поплавочной снасти для дальнего заброса. Обычно она выручает рыболова, когда лещ стабильно кормится на значительном расстоянии от берега или же по каким-то причинам игнорирует прибрежную зону, скажем, при ловле на ровном участке дна, где глубина не превышает 2—3 метра. В этом случае удилище оснащают легкой безынерционной катушкой, позволяющей забрасывать приманку на расстояние до 30 и более метров. Скользящий поплавок может быть с одной и двумя точками крепления. Большинство поплавков для дальнего заброса делают с внутренней огрузкой. При ловле глубоководной рыбы, в том числе и леща, грузоподъемность их, как правило, от 5 до 15 граммов. Движение поплавка вверх ограничивают стопорным узлом, который вяжется из более толстой лески, чем основная.

Преимущество снасти для дальнего заброса в том, что на значительном удалении от рыболова лещ насадку берет смелее и решительнее. Но есть и существенные недостатки. На большом расстоянии труднее подкармливать рыбу, с увеличением веса грузила теряется чувствительность снасти. Но главный недостаток, на мой взгляд, в том, что чем короче удилище, тем более размашистая требуется подсечка. А это исключает применение тонких поводков. Дело в том, что при подсечке приходится учитывать провисание лески, а также делать поправку на угол, образующийся между участком лески от поплавка до насадки и основной леской. Чем больше глубина в месте ловли, тем угол этот больше. При размашистой подсечке, даже если поставить поводок 0,17—0,20 миллиметра, леска при поклевке крупного леща может оборваться. С подлещиками это случается реже.

Ловля леща с берега помимо всего прочего требует от рыболова усидчивости и долготерпения. При этом удача чаще сопутствует Тем, кто лучше знает ситуацию на водоеме. По берегам более или менее крупных подмосковных водохранилищ, к примеру, расположены всевозможные базы отдыха. В летнее время лещатнику почти невозможно найти тихое уединенное место. Поэтому ловля зачастую ограничивается ранними утренними или вечерними часами. И еще. Если в месте ужения на поверхность вышла жирующая уклейка, которая то и дело тормошит поплавок, лещ брать насадку не будет. В этом случае лучше всего перейти на ловлю донкой.