Шла первая декада декабря, отпуск кончался, а я так и не выбрал времени съездить на Белоярку — водоем невдалеке от села Мезенка Свердловской области. Там речку Пышму перегородили плотиной электростанции. Затопленный котлован оказался довольно большим: ширина его местами достигает 2—3, а длина около 20 километров.

Это вновь созданное под Свердловском «море» скоро завоевало уважение не только местных рыболовов, но и спортсменов Первоуральска и даже Челябинска. Привлекает этот водоем ловлей крупного окуня — до 300 г, а иногда и до килограмма и щукой. С начала ледостава в Белоярке по воскресеньям собиралось до 10 000 человек. Рассказывали, что стоял звон от стука пешней, рыболовы сидели тесно и, что главное, ловили неплохо.

Поездку на Белоярку я все откладывал: задержался на Волчихинском водохранилище, где довольно успешно ловил крупного чебака. Но дольше тянуть было нельзя — до конца отпуска осталось три дня. Между тем, в магазине «Охотник» я узнал о том, что окунь на Белоярке вдруг перестал брать. Но так как за баснословными уловами я не гнался, то на утро с приятелем мы были уже на водоеме. И вот мы бредем по снежной целине к тому месту, где в прошлом году неплохо ловился некрупный окунь. Идти тяжело.

Ноги глубоко погружаются в рыхлый снег, встречный ветер со снегом бьет в лицо. Смахивая с лица пот, идем и идем вперед. Подходим к рыболову. — Ну как, тревожит? — Да реденько, одного-двух поймаешь, а потом ждешь, — огорченно отвечает он. Мы решаем пробить лунки в двухстах метрах от берега — там, я знал, дно пологое. Лед еще не особенно толст—сантиметров 30—35, и я проби-вакнпять лунок по одной линии — вдоль берега. После обхода в третьей лунке, наконец, клюнул окунь граммов на 60, затем еще один... Заканчивая обход, из последней лунки поймал еще одного. Еще раз обошел лунки, и в третьей лунке — вновь поклевка — еще один окунь—и снова больше ничего нет.

Ловлю на белую блесенку (так называются у нас мормышки) и на кисточку из трех малинок—то есть на мотыль. Редкие поклевки бывают во всех лунках, но больше одного-двух окуней выловить не удается. Пробиваю еще три лунки и снова начинаю обход -— с удачливых. Дохожу до новых, в одной из них беру двух окуней, и снова молчок. Посмотрел на приятеля, который рыбачит рядом со мной: он провернул коловоротом уже пятнадцать лунок и бегает от одной к другой. Потом снова проделывает лунки, как будто весь лед решил изрешетить; провернет лунку и тут же в нее опускает блесенку.

Если поклевки нет, минуты через две проворачивает новую лунку. «Верти, верти, — думаю я, — уж коли не берет, так ничего не вывертишь. Посмотрим к вечеру, у кого рыбы больше будет...» К вечеру клев совсем ослабевает. Считаем с приятелем уловы, а у него рыбы в два раза больше! Вот так раз! — Как же ты ловил? — спрашиваю. На белую блесенку с одной малинкой. Причем почти вся рыба поймана из только что пробитых лунок. Провернешь лунку—сразу садись, взяп одну-две рыбки, замолчало — сверли новую.

Редко когда из одной лунки больше трех рыб возьмешь. У меня только две лунки было, из которых по десять штук поймал. — Мормышил? — снова спрашиваю я приятеля. — Нет, на мормыша не берет. На другой день погода улучшается. Ветра нет, ярко светит солнце, даже греет. Рыбачим мы в районе прежнего места. Я решаю проверить метод приятеля. Выдолблю две лунки, поймаю три-четыре окуня и снова пробиваю новую лунку, опять ловлю — и так все время. Причем интересно то, что если дашь лунке отдохнуть 10—15 минут, то клева не жди, разве какой-нибудь случайный окунек схватит.

И если пробьешь лунку и сразу же в ней начинаешь ловить, почти всегда следует поклевка. Или пробьешь лунок шесть, обловишь их, потом обойдешь еще раз — поймаешь окунька, редко двух. В некоторых лунках я ловлю по 10—15 штук. Приятель ловит таким же способом. Ловля такая, что закурить некогда. На третий день мы снова ловим тем же методом: пробьешь лунку — сразу лови, если промедлил — лунка молчит. Такой клев объясняется тем, что окунь идет на стук пешни. Но стоит взять из стайки двух-трех рыб, как остальные пугаются и перестают брать насадку, хотя и стоят у лунки; подтверждением является сам характер клева. И если из некоторых лунок, ловится по 10—15 окуней, клюют они все по разному. Первые три-четыре окуня клюют смело, остальные же — более вяло.